Pathfinder [ Engineering ]

프로젝트 : 국내 바이오매스 가스화 기반 그린메탄올 생산플랜트 건설 현재 단계 : 건설 예정부지 확정, 프로젝트 기본조건 조사 착수 이번 업무 : 부지 현장조사(Site Survey) 및 기초 인프라 공급조건 확인 핵심 목표 : 부지의 실제 조건과 제약사항을 파악하여 분야별 설계 기초자료 확보 주요 산출물 : 현장조사 보고서, 부지 기초자료, 유틸리티 공급조건 검토표 및 설계 제약사항 목록

프로젝트 목표: 국내 바이오매스 가스화 기반 그린메탄올 생산플랜트 건설 현재 조건: 건설 예정부지 위치만 확정 미확정 사항: 원료 종류·공급량, 메탄올 생산규모, 공정방식, 주요 설비, 사업비 등 첫 번째 업무: 프로젝트 기본조건 조사 및 수립(Project Design Basis) 핵심 목적: 본격적인 기본설계에 앞서 사업의 실현 가능성과 설계에 필요한 기초조건 확보 플랜트 건설의 첫걸음은 도면 작성이 아니라, 설계의 기준이 되는 조건을 확인하는 것이다.

2025년 남극 오존홀의 최대 오존 손실량은 과거 평균보다 약 27% 감소했습니다. 세계기상기구(WMO)의 2026년 발표에 따르면, 2025년 남극 오존홀은 최근 수십 년 중 상대적으로 작은 수준을 기록했습니다. 이는 오존층 파괴물질을 줄이기 위한 국제사회의 노력이 실제 환경 회복으로 이어지고 있음을 보여주는 긍정적인 소식입니다.

세계 해운산업의 에너지 전환이 시작되었습니다. 암모니아, 그린메탄올, 액체수소가 차세대 선박연료로 주목받고 있습니다. 그러나 세 연료의 상용화 속도와 공급망 구축 수준은 서로 다릅니다. 그린메탄올은 먼저 시장을 열고, 암모니아는 대형 원양선박 시장을 준비하며, 액체수소는 장기적인 가능성을 시험하고 있습니다. 2050년의 바다는 하나의 연료가 아닌 다양한 에너지가 공존하는 시장이 될 것입니다.

엔지니어는 기술을 통해 불가능을 가능하게 만드는 사람입니다. 하지만 기술적으로 구현할 수 있다고 해서 반드시 적용해야 하는 것은 아닙니다. 생산성을 높이는 기술이 안전을 위협한다면? 비용을 절감하는 공정이 환경에 더 큰 부담을 준다면? 기술의 가능성을 판단하는 것에서 한 걸음 더 나아가, 그 기술이 가져올 결과까지 생각하는 것. 그것이 엔지니어에게 필요한 또 하나의 판단이라고 생각합니다 . 1. 기술적으로 가능하면 성공일까? 🤔 생산량을 30% 높일 수 있는 새로운 운전방법을 발견했습니다. 설비 개조 없이 운전조건만 변경하면 됩니다. 경제성도 좋아질 것으로 예상됩니다. 그렇다면 바로 적용해도 될까요? 생산량이 증가하면서 설비의 안전여유가 줄어들거나, 배출물질이 증가하거나, 장기적으로 장비 수명이 짧아질 수도 있습니다. 할 수 있다는 것(CAN)과 해도 된다는 것(SHOULD)은 서로 다른 질문입니다. 2. 엔지니어가 마주하는 선택의 순간 현장에서는 기술적 판단과 함께 여러 가치가 충돌하는 상황을 만납니다. 생산성을 높일 것인가, 설비의 안전여유를 확보할 것인가? 초기투자비를 줄일 것인가, 장기적인 운영 안정성을 높일 것인가? 처리효율을 높일 것인가, 에너지 소비와 환경부하를 함께 줄일 것인가? 어느 한쪽이 항상 정답인 것은 아닙니다. 중요한 것은 눈앞의 성과만으로 판단하지 않고, 선택에 따른 위험과 영향을 충분히 검토하는 것입니다. 3. 숫자로 표현하기 어려운 가치도 있다 🌱 엔지니어링에서는 효율, 수율, 처리용량, 투자비, 운영비 등 다양한 숫자를 사용합니다. 하지만 모든 가치를 하나의 숫자로 표현할 수는 없습니다. 작업자의 안전, 지역 주민의 생활환경, 자연에 미치는 영향, 미래 세대가 부담해야 할 비용도 생각해야 합니다. 기술이 아무리 뛰어나더라도 그 기술을 사용하는 사람과 주변 환경을 고려하지 않는다면, 우리는 중요한 무언가를 놓치고 있는 것인지도 모릅니다. 기술은 결국 사람과 사회 속에서 사용되기 때문입니다. 4. 더 나은 기술은 질문이 ...

2050년이 되면 석유는 사라질까요? 그렇지 않을 가능성이 높습니다. 석유는 여전히 중요한 에너지원으로 남고, 전기·수소·바이오연료·합성연료가 각자의 영역을 확대할 것입니다. 미래 에너지의 핵심은 하나의 승자를 가리는 경쟁이 아니라, 용도에 맞는 에너지의 선택과 공존 입니다.

AI 시대의 새로운 에너지 소비자는 데이터센터입니다. 국내 운영 데이터센터는 2024년 6월 기준 154개소. 앞으로 AI 인프라가 확대되면 데이터센터의 전력수요는 국가 전체 전력수요보다 훨씬 빠르게 증가할 것으로 전망됩니다.

현장에서 문제가 발생하면 우리는 경험과 직감으로 원인을 추정합니다. 하지만 추측만으로 설비를 움직일 수는 없습니다. 데이터는 단순히 기록하는 숫자가 아니라, 설비에서 무슨 일이 일어나고 있는지를 알려주는 중요한 단서입니다. 측정값을 확인하고, 변화의 흐름을 비교하고, 원인을 검증하는 과정. 숫자를 읽는 것에서 현상을 이해하는 것으로 나아갈 때 엔지니어링의 깊이가 달라집니다.

 설계에서는 출구온도가 **150℃**가 되어야 합니다. 그런데 시운전을 시작하니 계기판에는 **280℃**가 찍힙니다. 계산기를 다시 두드려 봐도 계산은 맞습니다. 이때부터 엔지니어의 진짜 공부가 시작됩니다. “누가 틀렸지?”가 아니라 “무엇이 달라졌지?” 를 찾아가는 것. 공식으로 배운 공학이 실제 Engineering으로 바뀌는 순간입니다.

STEP 1이 엔지니어로서 질문하고 배우는 자세를 이야기했다면, STEP 2는 기술을 현실에 적용하는 힘을 이야기합니다. 계산과 현장의 차이, 데이터, 스케일업, 문제의 재발 방지, 안전, 경제성, 규제와 표준, 협력 그리고 지속가능성까지. ENGINEER #11~#20은 ‘아는 기술’을 ‘움직이는 기술’로 바꾸는 과정입니다.

지구를 따뜻하게 만드는 온실효과 자체는 나쁜 것이 아닙니다. 온실효과가 없다면 지구는 지금처럼 생명이 살기 좋은 행성이 되기 어렵습니다. 문제는 산업화 이후 인간 활동으로 CO₂·CH₄·N₂O 등 온실가스가 증가하면서 지구를 감싼 ‘이불’이 점점 두꺼워지고 있다는 것 입니다. 태양에너지 → 지표면 흡수 → 열 방출 → 온실가스가 일부 열을 흡수·재방출 → 지구 온도 상승 기후변화를 이해하는 첫 번째 열쇠는 바로 이 원리입니다. 

복잡한 기술을 복잡하게 설명하는 것은 어렵지 않습니다. 하지만 복잡한 기술을 누구나 이해할 수 있도록 쉽게 설명하는 것은 어렵습니다. 엔지니어에게 필요한 것은 기술을 아는 것에서 한 걸음 더 나아가, 왜 필요한지, 어떻게 작동하는지, 무엇이 달라지는지를 상대방의 언어로 설명하는 능력 이라고 생각합니다. 기술을 쉽게 설명할 수 있을 때, 비로소 내가 그 기술을 얼마나 이해하고 있는지도 보이기 시작합니다.

지구온난화는 육지만의 이야기가 아닙니다. 인간 활동으로 지구 시스템에 축적된 초과 열의 약 90%를 바다가 흡수 하면서 해양도 지속적으로 따뜻해지고 있습니다. 문제는 바다가 뜨거워져도 우리가 육지의 폭염처럼 바로 체감하기 어렵다는 것입니다. 해양 온난화 → 산호 백화·어종 이동·해수면 상승 → 결국 우리의 식탁과 생활까지 변화 바다가 말없이 받아주던 열이 이제 우리에게 다시 신호를 보내고 있습니다.

현장에서 문제가 생기면 누구나 불편합니다. 설비가 멈추고, 실험이 실패하고, 예상했던 성능이 나오지 않으면 가장 먼저 **“무엇이 잘못됐지?”**라는 생각부터 듭니다. 하지만 33년을 다시 시작한다면, 나는 문제를 조금 다르게 바라보고 싶습니다. 문제는 피해야 할 대상이 아니라, 아직 발견하지 못한 개선과 기술의 시작일 수도 있기 때문입니다

젊은 엔지니어에게 모르는 것은 부끄러운 일이 아니다. 오히려 모르면서도 아는 척하는 순간, 배움은 멈추고 문제는 시작될 수 있다. 33년을 다시 시작한다면 나는 조금 더 일찍, 조금 더 자신 있게 말하고 싶다. “잘 모르겠습니다. 한번 더 알려주시겠습니까?” 그 한마디가 나를 더 많이 배우게 하고, 더 안전하게 일하게 하며, 결국 더 단단한 엔지니어로 성장하게 할 것이기 때문이다. 

가뭄은 단순히 비가 오지 않는 현상이 아닙니다. 토양이 마르고 농작물의 생육이 어려워지면서 식량 생산과 농가 소득, 식품 가격까지 영향을 받을 수 있습니다. 기후변화 → 고온·증발 증가 → 토양 수분 부족 → 농작물 피해 → 우리의 식탁과 생활에 영향 물 부족은 농촌에서 시작되지만, 그 영향은 도시의 식탁까지 이어집니다.

“원래 이렇게 합니다.” 라는 말에는 오랜 경험과 지혜가 담겨 있을 수 있다. 그러나 익숙하다는 이유만으로 언제나 최선의 방법이 되는 것은 아니다. 기존의 기술과 경험을 존중하면서도 그 이유를 이해하고, 더 나은 가능성을 질문하는 것. 나는 그것이 엔지니어가 가져야 할 중요한 철학이자 성장의 출발점이라고 생각한다.

🌎🌡지구가 따뜻해지면 대기가 품을 수 있는 수증기량이 증가합니다. 충분한 수분과 강한 상승기류가 만나면 짧은 시간에 많은 비가 쏟아질 수 있습니다. 기후변화는 한반도의 극한호우 위험을 높이는 요인 입니다. 다만 모든 폭우가 기후변화 때문인 것은 아니며, 실제 강수량은 장마전선·태풍·지형 등 여러 조건에 따라 달라집니다.

엔지니어의 성장은 지식을 얼마나 많이 알고 있는가보다, 배운 것을 현장에서 경험하고 문제를 해결하며 자신의 것으로 만들어가는 과정에 있다고 생각한다. 33년을 다시 시작한다면, 나는 작은 경험 하나도 그냥 지나치지 않고 기록하고, 질문하고, 도전하며 성장하고 싶다. 오늘의 작은 배움과 경험이 쌓여 내일의 나를 만든다.

도심의 아스팔트와 콘크리트는 태양열을 흡수하고 저장해 도시를 더욱 뜨겁게 만듭니다. 반면 나무와 공원은 그늘과 증발산 작용으로 주변 온도를 낮추는 데 도움을 줍니다. 기후변화로 뜨거워지는 도시, 나무는 우리 생활을 시원하게 만드는 자연의 냉방장치입니다.

도면은 설비가 어떻게 만들어져야 하는지를 보여주지만, 현장은 설비가 실제로 어떻게 움직이는지를 보여준다. 내가 다시 신입 엔지니어가 된다면, 책상에서 도면을 이해하는 데 그치지 않고 직접 현장을 찾아가 눈으로 보고, 귀로 듣고, 질문하며 배우고 싶다. 공학 지식이 현실의 기술로 바뀌는 곳은 결국 현장이기 때문이다.

기후변화가 산불에 직접 불을 붙이는 것은 아닙니다. 하지만 기온 상승 → 숲과 토양의 건조 → 산불 위험 증가 → 산림·생태계 피해 로 이어지는 환경을 만듭니다. 작은 불씨가 대형 산불로 번질 가능성이 커지는 것입니다.

미국의 대표적인 저수지 **미드호(Lake Mead)**는 불과 20여 년 사이 눈에 띄게 달라졌습니다. NASA Landsat 위성영상으로 2000년과 2022년 같은 지역을 비교 하면 물이 차지하던 면적이 크게 줄어든 모습을 한눈에 확인할 수 있습니다. 가뭄과 기온 상승, 그리고 막대한 물 수요가 겹치면서 만들어진 변화입니다. 기후변화는 숫자로만 보는 것이 아니라, 이렇게 지구의 모습 자체를 바꾸고 있습니다. 

같은 장소, 다른 지구의 모습. 수십 년 전 거대한 얼음으로 가득했던 계곡이 지금은 푸른 바다가 되었습니다. 기후변화는 먼 미래의 이야기가 아니라, 우리가 살아가는 동안 이미 일어나고 있는 변화입니다. “빙하는 말이 없습니다. 다만, 사라지는 모습으로 우리에게 말하고 있습니다.” 

신입 엔지니어에게 가장 필요한 능력은 모든 것을 아는 것이 아닙니다. 모르는 것을 그냥 지나치지 않고 “왜?”라고 묻는 힘 입니다. 33년을 다시 시작한다면, 나는 지식을 하나 더 외우기보다 작은 궁금증 하나를 끝까지 따라가는 습관 부터 만들겠습니다. 

한 줄로 보는 [Project Pathfinder] “버려지는 CO₂를 포집해 비행기 연료로 바꾼다. Project Pathfinder는 그 아이디어를 연구실에서 꺼내 실제 산업과 항공기로 가져온 프로젝트다.” ※ 본 글의 프로젝트 정보는 Infinium 공식자료 및 공개된 관련 자료를 바탕으로 정리했으며, 공개되지 않은 생산규모·투자비 등은 임의로 추정하지 않았습니다.

🍀 나만의 Engineering Philosophy를 정의하다 🌿 환경을 깨끗하게 지키고, 필요한 에너지를 더 현명하게 생산·전환·절감하여 사람과 자연에 이로운 기술을 만드는 것. 이것이 내가 생각하는 에너지·환경 엔지니어의 존재 이유입니다. 하지만 정답은 하나가 아닙니다. 중요한 것은 젊은 시절부터 “나는 무엇을 위해 기술을 하는가?”라는 자신만의 철학적 정의를 갖는 것입니다.

미래의 수송에너지는 하나의 연료가 모든 시장을 지배하기보다 이동거리·중량·충전시간·에너지밀도·인프라에 따라 주도권이 나뉠 가능성 이 큽니다. 도로에서는 전기와 수소 , 철도에서는 전기 , 바다에서는 그린메탄올·암모니아 , 하늘에서는 SAF 가 각자의 영역을 넓혀가는 그림을 생각해볼 수 있습니다. 결국 미래의 경쟁은 “어떤 에너지가 최고인가?”가 아니라 “어디에 어떤 에너지가 가장 적합한가?”의 경쟁이 될 수 있습니다. 

100년 전에도 강력한 태풍은 있었습니다. 하지만 최근 연구에서 주목하는 변화는 태풍의 개수보다 ‘ 강한 태풍이 차지하는 비율 ’입니다. 따뜻해진 바다는 태풍에 더 많은 에너지와 수증기를 공급하고, 미래에는 강한 태풍과 극한 강수의 위험이 더욱 커질 가능성이 있습니다.

기술만으로는 충분하지 않다. 과학과 공학에도 철학이 필요하다. 기술은 ‘어떻게’를 답하지만, 철학은 ‘왜’를 묻는다.

 에너지·환경 분야에서 공정 엔지니어이자 R&D 연구자·개발자로 살아온 33년. 연구개발과 플랜트가 아이디어에서 시작해 현실이 되는 과정의 처음과 끝을 경험했다. 만약 그 33년의 기억을 그대로 가지고 다시 첫날로 돌아간다면? 이번에는 무엇을 배우고, 무엇을 다르게 하고, 어떤 엔지니어가 되어야 할까. 이제 그 길을 처음부터 다시 걸어보려 한다.

한국의 연간 음식물쓰레기 약 500만 톤. 이로 인한 온실가스 배출량을 환산하면, 🚗 자동차 약 600만 대의 연간 탄소배출량과 맞먹는 규모입니다.

쓰레기는 매일 발생하지만, 처리시설을 지을 곳은 점점 찾기 어려워지고 있습니다. 매립장은 땅과 환경 문제 때문에, 소각장은 대기오염과 건강 우려 때문에 지역사회의 반대에 부딪힙니다. 그러나 매립하지 않고, 소각하지 않는다고 쓰레기가 사라지는 것은 아닙니다. 이제 논쟁의 중심을 ‘찬성인가, 반대인가’에서 “어떻게 더 적게 버리고, 더 안전하게 처리하고, 다시 자원과 에너지로 돌려놓을 것인가?” 로 바꿀 필요가 있습니다.

  🌱 핵심 요약 우리가 버리는 볏짚, 나뭇가지, 음식물 같은 바이오매스가 석유를 대신할 수 있을까요? 바이오매스를 열분해·가스화하면 그린 수소(H₂), 바이오메탄올, 지속가능항공유(SAF), 바이오차 까지 만들 수 있습니다. 하나의 원료에서 에너지와 소재를 함께 생산하고 탄소까지 관리하는 ‘바이오매스 종합 에너지 공장’ 인 셈입니다.

 사람이 건강해지기 위해 불필요한 지방을 줄이듯, 지구도 점점 쌓이는 온실가스를 줄이는 ‘다이어트’가 필요합니다. 그렇다면 우리가 배출한 이산화탄소(CO₂)는 무조건 버리거나 땅속에 묻어야 할까요? 최근에는 CO₂를 잡아서 다시 유용한 제품으로 사용하는 CCU(Carbon Capture and Utilization, 이산화탄소 포집·활용) 기술이 주목받고 있습니다.

수소는 모두 같은 H₂ 이지만, 어떻게 만드느냐에 따라 서로 다른 색깔의 이름을 갖습니다. 그레이·블루·그린·청록·핑크·화이트까지, 수소의 색깔에는 원료와 생산방식, 탄소배출의 차이가 숨어 있습니다. 색깔만 알아도 그 수소가 어디에서 왔고 어떻게 만들어졌는지 한눈에 이해할 수 있습니다.

  CO₂를 잡아 제품으로 만든다? CCU 기술, 이미 공장에서 돌아가고 있습니다 이산화탄소(CO₂)는 무조건 버려야 할 폐기물일까요? 최근에는 발전소와 산업시설에서 나온 CO₂를 포집한 뒤 메탄올, 콘크리트, 골재, 화학제품의 원료로 다시 사용하는 CCU(Carbon Capture and Utilization, 이산화탄소 포집·활용) 기술이 주목받고 있습니다. 놀라운 점은 일부 기술이 연구실을 넘어 이미 상업 플랜트에서 운영되고 있다는 것입니다.

[Pathfinder : Engineer] 더 나은 미래를 찾아가는 엔지니어의 기록 Climate | Cooling Earth | Energy | Engineer | Future | Technology 이 블로그는 기후·환경·에너지 기술을 엔지니어의 시선으로 바라보고, 더 나은 미래의 길을 찾아가는 기록 입니다.

기후변화 대응 에서 기억해야 할 핵심 숫자 는 1.5℃, 2030년, 43% 입니다.  UN을 중심으로 한 국제사회는 국가별 감축목표(NDC)를 강화하고, 에너지·산업·교통·건물 등 사회 전반의 저탄소 전환을 추진하고 있습니다. 목표는 단순합니다. 온실가스를 빠르게 줄여 지구온도 상승을 가능한 1.5℃ 이내로 억제하는 것 입니다. 

지구온도를 낮추려면 먼저 “더 이상 온실가스를 많이 만들지 않는 것”​ 이 중요합니다.  우리가 매일 사용하는 전기와 자동차, 공장에서 배출되는 CO₂를 줄이는 것이 바로 CER(Carbon Emission Reduction, 탄소 배출 감축)​ 입니다. 태양광·풍력 같은 재생에너지로 바꾸고, 에너지 효율을 높이고, 전기차를 이용하는 것이 대표적인 방법입니다. 한마디로 CER은 “앞으로 들어올 탄소의 수도꼭지를 잠그는 것”​ 이라고 생각하면 쉽습니다. 그런데 문제가 하나 있습니다. 아무리 노력해도 당장 없애기 어려운 탄소 배출이 남는다는 것입니다.

플랫폼 기업의 진화, 이제는 공급망이 경쟁력이다 지난 20년 동안 세계 경제는 플랫폼 중심으로 성장해 왔다. 검색 플랫폼, 쇼핑 플랫폼, 소셜 플랫폼이 시장을 지배하며 막대한 가치를 창출했다. 그러나 최근 산업계에서는 플랫폼보다 더 중요한 경쟁력이 부상하고 있다. 바로 공급망(Supply Chain)이다. 특히 에너지, 환경, 탄소중립 산업에서는 단순한 거래 플랫폼만으로는 경쟁력을 확보하기 어렵다. 누가 원료를 확보하고 있는지, 어떤 기술을 보유하고 있는지, 그리고 최종 수요처와 어떻게 연결되는지가 더욱 중요해지고 있다.